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スペイン・ガルシアのアパレルメーカー、インディテックスが展開するファッションブランド「Ｚａｒａ」は、1975年にスペインのラ・コルーニァに一号店をオープンさせた。
その後は積極的に出店を続け、昨年までに世界60ヶ国に4000店舗以上を展開している。急成長の原動力は２つのスピードにある。一つは商品化のスピードである。300人を超えるデザイナーが、東京・ＮＹ・パリ・ミラノなどで掴んだ流行を、即座にデザインする。速いときは１週間、平均でも３週間で最新の流行を取り入れた服ができあがる。次に流通のスピードである。ヨーロッパ各地の工場で生産された服は、スペインにある物流センターに直送される。物流センターの規模は、東京ドーム10個分に相当するという。
そこで商品は配送地域ごとに自動仕分けされ、近隣諸国にはトラック便で、日本やアジアには航空便で運ばれる。ヨーロッパ各地には48時間以内で、日本やアメリカでも４日後には店頭に商品が並ぶという。日本やアメリカなどへの空輸は、船便と比較すると３倍のコスト高になるが、「ファッションは鮮度が命」をポリシーとしている。
商品化のスピードと、物流のスピードは、商品デザインの時期と発売時期との、インターバルを縮めることが重要なポイントとなっている。ＧＡＰ（既号243.世界一のカジュアルブランド）やＨ＆Ｍ（既号217.ファスト・ファッションの雄）、それにユニクロ（既号161.世界ブランド「ユニクロ」）を展開するファーストリテイリングなども、目標にしているという脅威のビジネスモデルである。
取扱商品は子供服から婦人服、紳士服まで幅広く展開し、高いファッション性の割には手頃な価格帯になっていることが、消費者に支持されている。こうした商品供給を可能にしている理由の一つに、サプライチェーン方式を採用していることにある。自動車のトヨタや、パソコンのデルが取り入れている方法だ。アパレル業界では広告戦略と、流行が密接な関係がある。流行を意図的に創出する場合、広告と流行服を大量供給する前に、準備期間が必要となり、業界ではデザインしてから新商品が発売されるまで、概ね６ヶ月くらい要するのが平均である。Ｚａｒａでは流行と同期しない商品作りをしているため、短期間での商品供給が可能になるのである。流行に同期しないことは、デッドストックが発生する可能性もある。そのためには一商品あたりの生産量を控えめにし、在庫点数を極力少なくしている。因って、売り切れが発生しても商品は補充されない。このような販売手法は、消費者に決定権がありがちな商品寿命を、メーカー側が握ることになり、結果として商品サイクルが速くなり、消費者側の「今、この商品を買わなければ、後で買うことができないかも知れない」という、顧客心理を上手く利用することにも繋がっている。また、数週間で店頭の商品が入れ替わるためファンとなった消費者は、何度も店頭に足を運ぶことになる。Ｚａｒａによる統計では、ロイヤルな顧客は年間17回足を運んでいるという。
Ｚａｒａは広告に対する考え方もユニークで、ランニングコストとなる通常の広告には、殆どお金を掛けない。その代わり出店する場所は、その地の一等地と云われるポイントに出店し、ガラス張りの目立つ店舗を目抜き通りに構える。そのことで、店舗自体が広告塔としての役割を果たしている。価格設定もしたたかな戦略を執っており、各国の消費者イメージに合わせて価格を変えているという。日本市場でのＺａｒａのイメージは比較的高く、同じ商品でもスペインの店舗より２倍以上の価格となっており、米国やヨーロッパの主要20ヶ国の中でも、日本が最も価格が高いと云われている。
こうした経営戦略が、非常に高い利益率を生んでいる。一般的には全体の半数近くが、値引き販売せざるを得ない業界で、Ｚａｒａは値引き販売の割合が極めて低く、高収益の体質を創り出している。そして、利益の大半を新規出店に振り向けているため、出店の頻度が極めて速い。日本でも10年前には殆どの消費者が、名前も知らなかったブランドだが、今では世界各地のファッション街には必ず出店している。このような急成長を牽引してきた創業社長アマンシオ・オルテガは、スペインで１番、ヨーロッパ国籍では４番、世界でも10番目の億万長者となっている。
３月11日、米フォーブス誌が2009年版世界長者番付・億万長者ランキングを発表した。
該当者は793人だった。ベスト３は、１位マイクロソフト会長のビル・ゲイツ（米・３兆8000億円 １＄=95円換算 以下同）。２位は投資家のウォーレン・バフェット（米・３兆5200億円）。３位は電話会社オーナーのカルロス・スリム（メキシコ・３兆3300億円）。ビル・ゲイツは一昨年まで13年連続１位だったが、昨年は３位に転落。昨年の１位ウォーレン・バフェットと２位カルロス・スリムは、ビル・ゲイツの返り咲きで一つずつ順位を落とした。ランキング上位は例年の顔ぶれと、大差がないが基本的に会社の創業者や創業家が並んでいる。上位30傑からジャンル別にベスト３を選んでみると。
高齢者では６位に小売業アルディのカール・アルブデヒト89歳（独・２兆0400億円）と９位テオ・アルブデヒト87歳（独・１兆7900億円）。21位にロレアルのリリアンヌ・ベッタンクール86歳（仏・１兆2700億円）。若年者では共に26位のグーグル創業者、サーゲイ・プリン35歳と、ラリー・ペイジ36歳（米・１兆1400億円）。続くのが７位リライアンス・インダストリーズのムケシュ・アンバニ51歳（インド・１兆8500億円）。
小売業では５位にイケア（既号92.北欧の家具屋さん）のイングヴァー・カンプラット（スェーデン・２兆0900億円）。それに独アルディの二人がベスト３。ウォルマート創業のウォルトン家の四人も11位・12位に入っており、小売業関係者が上位に入っている。
アパレル関係のベスト３は、10位にＺａｒａのアマンシオ・オルテガ（スペイン・１兆7400億円）。１５位にクリスチャン・ディオール（既号63.ディオールのシルエット）やＬＶＨＭ（既号203.熟成を待つ一億本）オーナーのベルナール・アルノー（フランス・１兆5700億円）。18位にＨ＆Ｍのステファン・パーション（スェーデン・１兆3800億円）。国別では米国16人、ドイツ３人、フランスとスェーデンが２人となっている。
2009年版世界長者番付・億万長者ランキングには、日本人が17人ランクインしている。
ベスト10を紹介する。因みに2008年版では24人がランクインしていた。
76位・柳井正（ファーストリテイリング 5700億円）。93位・毒島邦雄（SANKYO 4940億円）。110位・山内溥（任天堂 4275億円）。124位・森章（森トラスト 3990億円）。151位・糸山英太郎（新日本観光 3515億円）。151位・孫正義（ソフトバンク 3515億円）。164位・佐治信忠（サントリー 3325億円）。178位・三木谷浩史（楽天 3230億円）。261位・滝崎武光（キーエンス 2375億円）。305位・伊藤雅俊（７＆Ｉホールディングス 2090億円）。
Ｚａｒａの日本法人ザラ・ジャパンは、1997年に設立された。この時は日本のビギグループとの合弁で、ビギが51％、親会社のインディテックス49％であったが、2005年にインディテックス100％に引き上げられ、スペイン本社の完全子会社となった。日本では東京・渋谷に一号店を出店して以来、東京を中心として各都市に32店舗を展開し、昨年９月には世界で4000店舗目を銀座に出店した。
世界各国で快進撃を続けていたＺａｒａだが、世界同時不況に突入したこともあり、2008年の業績では苦戦を強いられ、2009年の出店ペースを減速すると発表した。３月25日のＡＦＰ国際ニュースによると、2008年は新規開店や改装費に1240億円を投入したが、2009年は790億円にまで削減する予定。2009年の新規開店見込みは370から450店舗程度で、2007年の560店舗、2008年の573店舗と続いていた増加傾向から大幅に減少する。
インディテックスの2008年営業利益は1655億円だったが、世界的な経済危機が深まった第４四半期は3.6％落ち込んだという。売上高は前年の１兆5322億円から、１兆3800億円となり、こちらも第４四半期は減速した模様。しかし、積極的な海外進出が功を奏し、スペイン以外での国際市場売上比率は62.5％から66.0％に増加した模様である。
世界アパレル専門店の売り上げランキング（2008.09.03日経ＭＪによる）では、ＧＡＰ１兆7402億円、インディテックス１兆5322億円、Ｈ＆Ｍ１兆3710億円の順となっている。日本勢はファーストリテイリングが5855億円で７位、しまむらが4119億円で12位と健闘している。
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